Az tavaszi árpát kiváló alkalmazkodó képességével és legkülönbözőbb éghajlatú országokban vetik. Rövid nyarú északi tájakon a legfontosabb gabona. A meleg déli országokban termése abraktakarmány. Az enyhe, mérsékelten meleg vidékeken elsősorban sörárpának termesztik.